几千年来，一种与狼有着密切关系的动物慢慢演变成喜欢蜷缩在你腿上、揉肚子、一天吃三顿粗粮的动物。

狗的这些变化不仅仅是行为上的。事实上，身体计划的变化——例如更短的鼻子、下垂的耳朵、更富有表情的面部表情、更少的体毛和更长的婴儿期——对许多家养动物来说都很常见。

一个国际研究小组现已指出发现大象种群中存在相似的特征，引发了谁或什么可能驯化了它们的问题。

研究人员提出的答案听起来同样令人惊讶：大象可能已经驯化了自己。

从根本上讲，驯化是从每一代动物（或植物）中人为选择最适合人类生活标准的代表的过程。该列表中的第一名必须是“玩得好”。没人要与毛茸茸的大哺乳动物搏斗以获取牛奶，或者为了早上的煎鸡蛋而冒着眼睛的危险。

虽然许多共同特征可能不是有意选择的，但有些基因与那些基因密切相关温顺的伴侣，使许多动物看起来更苗条，威胁性更小。被称为“驯化综合症”的平静、可爱和满足的动物的一系列特征可能对它们在野外没有帮助，但肯定使它们更适合人类社会。

早在 2017 年，杜克大学人类学家 Brian Hare 将驯化综合症的概念更进一步，推测它是否也适用于我们人类。

如果我们可以选择哪些狗、羊、猪和牛应该基于他们的气质和吸引力，为什么我们不能对自己这样做？

被称为人类自我驯化假说，它假设我们的进化越来越受到旧石器时代中期到晚期偏好的引导少侵略

因此，我们的沟通能力受到越来越大的压力，促进了复杂的语言技能。我们大脑功能的变化可能会影响我们头骨的大小和形状，这与家养动物头骨的变化并无太大不同。

我们可能不是唯一经历过这种偏好的灵长类动物在暴力的存在中寻求一条更和平、更富有表现力的道路。 Hare 将我们的近亲倭黑猩猩 (Pan paniscus) 确定为自我驯化的候选者，其依据是该物种与其他近亲黑猩猩相比缺乏攻击性。

现在非洲和亚洲象被提名为两个新的自我驯化的例子，可以说它们经历了与人类和倭黑猩猩相似的选择过程。

这项新研究的作者提供了一份广泛的清单，列出了服务的群体之间的相似之处作为共享驯化 p 的证据过程。例如，在所有这三个案例中，颌骨和颅骨的形状都发生了变化，颌骨变短或头骨变长，牙齿数量减少。

在行为上，有一种和平互动的倾向，例如：侵略往往是主动的而不是被动的。所有物种的婴儿都倾向于参与社交和非社交游戏，这些游戏通常有助于社交和建立联系。还有重要证据表明“异亲”，即后代由非其直系祖先的成年人指导和照顾。

该团队对数百个推测与基因变化有关的基因进行了审查胚胎组织被认为在一定程度上负责驯化，发现一些证据表明进化至少有利于大象中的几十个这样的序列。

所提供的例子可能只是挑选合适的樱桃的例子。例如，经过驯化的其他动物发展成具有 flo 的品种圆圆的耳朵和卷曲的尾巴。

研究人员认为，“驯化的物种通常不会表现出与驯化相关的全套特征”，因为不同的特征块可能会破碎，不再经过选择。这意味着大象不太可能失去耳朵中已经进化的结构，因为它们对体温调节非常有用。

这三种大象在多大程度上可能会或可能不会走进化道路以促进社会、家庭的“幸福”主要取决于假设本身是否构成了一个好的理论，能够解释为什么某些社会特征可能在不同物种中普遍存在。

如果是这样，我们可能会发现其他动物连续的驯化。海豚，也许，或者各种鸟类或啮齿动物也可能经历了类似的变化，这些变化有利于社会复杂程度超过强壮和愤怒。

曾经被视为人类的独有美德，优先考虑和平的倾向良好的指导、复杂的情感表达和对彼此的普遍爱可能是许多社会性动物的一种选择。

与曾经定义我们物种的许多特征一样，人类只是将驯化提升到了一个新的水平.

该研究发表在 PNAS 上。